本国与外国间经常发生的经济交易，列在国际收支经常往来帐户中的项目。简称经常项目。
2分类
按照国际货币基金组织编制的《国际收支手册》，经常项目分为三类：①商品输出入，指有形的实物商品，又称有形贸易。商品输出入的发生，以商品所有权转移为标准，而不是以商品出入国境为标准。国际货币基金组织规定，输出商品以船上交货价格（离岸价格）计算，这与一般贸易统计相一致；但输入商品不是以成本加保险费运费价格（到岸价格）计算，也是以船上交货价格计算。因此，在输入商品所支付的金额中，运费和保险费等列为劳务支出。②劳务，由于劳务不是具有实物形态的商品，故又称无形贸易。劳务项目内容复杂，主要包括各种运费、保险费及保险赔偿金以及其他费用的收支；也包括旅游、使领馆费用及其他类似费用（其中有劳务也有商品）；还包括投资所得，即直接投资的利润和参股者的股息收入等。③单方转移款项，即无需偿还的资金流动。包括私人的和官方的两种。前者如侨民汇款；后者如政府间无偿援助、政府对国际机构的缴纳款和政府对私人的赠与款等。
各国对经常项目的归类并不完全一致。中国将国际通称为劳务的项目归入非贸易往来。
3差额
经常项目中商品输出入的差额为贸易差额，输入超过输出为逆差,反之为顺差。影响贸易差额的因素有:本国货币汇价变动，本国金融财政状况，本国商品竞争能力,外国经济波动,国际主要原材料供应变化，等等。大量、持续的贸易逆差对本国经济有不利影响。
劳务收支通常也有差额，可正也可负。有些国家在无形贸易上有较大净额收入，如一些西方国家，虽有大量贸易逆差，但由于以往资本输出很多，因而每年从外国取得相当规模的投资收益，可抵补贸易逆差。商品和劳务两类合并计算，得出商品劳务差额。
商品劳务差额上再计入单方转移款的收支差额，就是经常帐户差额，即经常项目差额。这个差额有重要的经济意义。经常项目本身都是资金流量，但如果各项目间互相抵补后还有差额则只能以资金存量的变动来抵补。所以，经常帐户差额反映出本国在外国资产或负债的增减额。经常帐户顺差表示本国在外国的资产或债权有净额增加，逆差则表示本国在外国的资产减少或同时负债增加。经常帐户长期逆差对本国对外经济交往是不利的。
经常帐户差额的经济意义也可以从几个宏观经济变量的关系去理解。如果暂且忽略单方转移款项并调整劳务收支的一部分内容，则经常项目差额大体与商品劳务差额相一致。就一个年度而言，下列等式关系可以成立：
国民生产总值=个人消费支出+国内毛投资额
+政府购置支出+商品劳务输出
－商品劳务输入
=国内总支出+经常项目差额
经常项目逆差=国内投资超过储蓄的差额
+政府收支赤字