国际收支逆差是发展中国家普遍存在的瓶颈问题之一。国际收支逆差也被称为国际收支赤字，是指某一国在国际收支上支出大于收入。国际收支逆差会导致本国外汇市场上外汇供给减少，需求增加，从而使得外汇的汇率上涨，本币的汇率下跌。如果该国政府采取措施干预，即抛售外币，买进本币，政府手中没有足够的外汇储备，而这又会进一步导致本币的贬值。政府的干预将直接引起本国货币供应量的减少，而货币供应量的减少又将引起国内利率水平的上升导致经济下滑，失业增加。
产生的原因：不同的经济学派，对国际收支逆差产生的原因有着不同的解释。
货币主义分析
货币主义者认为，逆差纯粹是一种货币现象，是在货币需求增量小于国内信用水平增量的情况下出现的。在固定汇率制度下，过度货币需求应由外汇顺差弥补，而过度国内信用创造反映为赤字。如果货币需求不变，则国内信贷水平的变化完全反映为外汇储备的变化。前者过量对产出和就业的长期影响完全为外汇储备的流失所抵偿。在固定汇率制和存在资本流动的情况下，货币供给独立于国内信贷政策。正是外汇储备的变化而非国内信贷水平的变化弥补了国内货币需求和国内货币供给之间的差额，这就是货币主义关于补偿的原理，即当货币需求不变，减少外汇储备，必然提高国内信贷水平。
货币主义者还认为，超过货币需求的超额货币供给有四条出路：购买国内、国外实物资产，购买国内、国外金融资产。其中只有购买国内实物资产的部分后果，即提高产出，可能改善国际收支状况．而其余各种途径都将导致国际收支的恶化。总之，从整体上看，超额货币供给是引起国际收支逆差的原因。
结构主义分析
结构主义者认为，发展中国家产生国际收支逆差的原因有三个：一是出口产品的不利因素。作为发展中国家主要出口商品的初级产品，收入需求弹性很低，价格弹性也很低。实际上，近年来发展中国家的贸易条件一直在不断恶化。二是不利的销售市场。市场经济的缓慢增长幅度制约了初级产品的出口增长。三是低效率造成的过高出口成本，影响了出口利润。
国内吸收论
国内吸收论(Domestic Absorption)认为凯恩斯的收入支出公式解释了国际收支逆差的原因。在封闭经济中，超额需求将产生通货膨胀；而在开放经济中，则将导致国际收支逆差。
上述理论对逆差原因的解释相互之间有着一定联系：货币主义和吸收理论并不冲突；结构因素可以解释产出低吸收高的吸收理论；货币主义只是强调国内信贷水平，并把它作为外生变量，而并未解释产生超额国内信贷发行的原因，而结构主义和吸收理论对此进行了补充；超发行是一个相对的而不是绝对的概念，满足名义需求增长而又不引起国际收支问题的经济能力将根据结构因素发生变化。
实际情况
从实际情况看，非产油发展中国家国际收支逆差产生的原因可分为内外因；外因包括世界石油价格上涨，贸易条件恶化以及实际利率的上升。内因包括部分由国内信贷超发行支持的财政赤字，一方面直接增加了进口需求，另一方面在不同时采取贬值措施的情况下，会导致通货膨胀，进而引起货币升值。