所谓的单边市场是指只能做多，不能做空的市场，就像目前我们的A股市场。无论是机构还是散户，要想在股市赚钱，就只能买股票做多，把股价拉上去。如果既可以做多，又可以做空，这样的市场就可以理解为双边市场。国务院已原则同意在A股市场推出股指期货交易，这就为建立双边市场扫清了障碍。其实，单边和双边是指市场中的交易方向。举个例子比较容易理解：都知道在当前的股市中你不买股票永远不会获利，这就是单边市场；而等股指期货或者卖空机制上线以后，你就可以根据自己对未来的判断买进或卖出期货来获利，这样即使在市场下跌的过程中你同样可以通过卖出期货或者卖空对应的资产来获利。典型的双边市场是外汇交易市场。
所以判断某种市场是单边还是双边简单地看就是：是否在市场价格上涨和下跌的时候均可以获利，如果可以就是双边市场，否则就是单边市场。