政府指导价指依照《中华人民共和国价格法》规定，由政府价格主管部门或者其他有关部门，按照定价权限和范围规定基准价及其浮动幅度，指导经营者制定的价格。换句话说,就是政府根据他的权限和市场现状,给出的强制性的价格范围。
政府指导价是由县级以上各级人民政府物价部门，业务主管部门按照国家规定权限，通过规定基准价和浮动幅度，最高限度和最低保护价等，指导企业制定的商品价格和收费标准。从品种范围上讲，政府指导价适用于比较重要的，同时花色品种多、供求变化快、季节性强的商品。
按现行价格管理办法大体分以下几种类型：
一是由国家规定基准价和上下浮动幅度，允许性强、市场供求变化快的商品等。
二是最高限价。由国家规定商品买卖的最高价格，允许企业向下浮动。通常用于以下几个方面：限制市场零售商品价格上涨，如对猪肉、鸡蛋、大路菜规定最高限价；对进口商品实行最高限价，防止其商品价格过高，刺激国内暴涨；对边远地区食盐、火柴、煤油等等工业品实行最高限价，由此产生的政策性亏损由财政补贴。
三是最低保护价。由国家规定商品买卖的最低价格。允许企业或购销双方向上浮动。通常用于防止发生由于一时供大于求造成的价格暴跌，打击生产。它是保护农业生产的重要手段。
四是按差价率管理的价格。由国家规定经营差率（进销差率、批零差率），允许企业在进价的基础上按规定的差率制定和调整具体价格。通常适用于商品流通环节某些商品的价格管理。
五是按利润率管理的价格。由国家规定企业生产、经营某产品的最高利润率水平，允许企业在规定的利润水平以内自主制定和调整具体价格。