无期国债是指在发行时不规定还本期限、仅规定支付利息时间的国债,也称“永久国债”。
无期国债并不意味着政府可以不归还本金,只是何时归还本金由政府决定。在政府财力许可时可以随时从市场买入而予以注销。
根据偿还期限,国债一般可分为短期国债、中期国债、长期国债和永久国债四种。短期国债期限一般在一年以内,主要是为了调剂国库资金周转的临时性余缺,并具有较大的流动性。期国债是指偿还期限为1年至10年(包含一年但不含10年)的国债,因其偿还时间较长而可以使国家对债务资金的使用相对稳定。长期国债的期限在10年以上(含10年),可以使政府在更长时期内支配财力,但持有者的收益将受到币值和物价的影响。