人力资产是指企业所拥有的、能给企业未来带来经济利益的人力资源，它包含了能直接或间接增加企业现金或其他经济利益的潜力，由于人在进企业之前所花费的投资额是企业无法控制的。因此，我们认为，从财务管理的角度来看，人力资产投资一般是指企业投资在人力资产上的各种支出。
即使是企业用于人力资产的各种支出，也不全都属于人力资产投资。企业发生的与人力资产相关的支出可以分为两大类:一类是为了取得和维持人力资产原有潜力而发生的支出，如员工招聘支出和工资性支出等。另一类是为了增加人力资产原有潜力而发生的支出，如员工培训等开发性支出。只有第二类支出应归属于人力资产投资。