10月18日，国家发改委批复了大理至瑞丽铁路、辽宁锦州港至内蒙古白音华铁路、玉溪至磨憨铁路项目，总项目投资额为958.78亿元。
而在几天前，发改委才刚刚批复了3个投资均超过100亿的铁路项目。这三个项目分别为黔江至张家界至常德铁路（下称黔张常铁路）、新建柳州至梧州铁路（下称柳梧铁路）和郑州至万州铁路（下称郑万铁路）。
一位接近中国铁路总公司(下称铁总)的内部人士称，铁路建设和投资进程历来都是上半年稍微迟缓、下半年加快步伐。9月份的铁路投资数据目前官方尚未正式公布，不过接近铁总的人士称，截至8月份铁总已经完成4050亿元的固定资产投资，而铁路投资一向是下半年尤其是三季度之后开始发力的，因此年内完成计划投资没有问题，甚至超额完成都不是没有可能。
北交大经济管理学院教授赵坚表示，宏观经济进入新常态，房地产短期内也难以复苏，这时候基建在稳增长上将起到定海神针的作用，而铁路项目则历来是基建中的大头。
上述6条获批的新建铁路都位于中西部地区。发改委综合运输研究所研究员董焰表示，今后一段时间内，铁路投资的重点将从东部地区转移到中西部地区，一是国家的产业和区域政策如此，二是东部地区在前一轮铁路投资的高潮中基本已经建成了高密度、高速度的干线路网，除一些城际线路外，高速铁路网已经基本完善，现在需要补的是中西部地区的短板。
上述几个铁路项目中，有几个铁总的身影出现。上述接近铁总的人士表示，虽然自2011年以来铁总原则上已经把省内城际铁路的投资、建设权下放给地方，但近年来铁总还是会参与到一些项目中去，例如刚刚获批的柳梧铁路，还有正在积极吸引民资的川南铁路。其中原因，该人士分析，一是地方由于房地产市场低迷带累土地财政，导致用于基建的地方资金十分有限，不得不求助于铁总，二是实行铁路投融资体制改革之后，铁路站场和周边土地开发的政策放开，铁总有意在地方城际铁路的土地开发中分一杯羹。当然，最主要的是，铁总近期资金筹措相对容易，“不差钱，所以才有余力参与到地方铁路建设中去”。